El botiquín perfecto para senderistas y montañeros

En la montaña, una lesión no depende solo del golpe, la caída o la herida. También influyen el frío, la lluvia, el viento, el cansancio, la falta de comida o la deshidratación.

Una torcedura, una caída o una herida pueden volverse más graves si la persona queda parada durante mucho tiempo, se enfría o no puede seguir caminando. Por eso, elementos sencillos como una manta térmica, gasas, vendas o apósitos pueden marcar una gran diferencia.

El botiquín sirve para actuar en esos primeros momentos en los que todavía no ha llegado nadie. Permite limpiar una herida, tapar una hemorragia, proteger una ampolla, sujetar una articulación dolorida o abrigar a una persona que empieza a enfriarse.

No se trata de sustituir a los servicios de emergencia, sino de mantener la situación bajo control hasta recibir ayuda profesional.

Muchas incidencias en la montaña no son graves al principio, pero pueden impedir caminar: una ampolla dolorosa, una rozadura profunda, un esguince leve o una pequeña herida mal protegida.

Tratar correctamente estas molestias puede permitir que la persona termine la ruta, regrese con calma o se retire por sus propios medios sin que sea necesario activar un rescate complejo.

La mayoría de problemas que aparecen durante una actividad de senderismo, escalada o carrera por montaña son lesiones leves o moderadas: cortes, golpes, rozaduras, ampollas, torceduras, picaduras, frío o agotamiento.

Un botiquín básico, bien preparado y usado con sentido común, puede ayudar a resolver muchas de estas situaciones o a mantener estable a la persona accidentada hasta que llegue ayuda.

El material debe ir protegido de la lluvia, la humedad y el polvo. Lo ideal es usar una bolsa estanca, una funda resistente o una doble bolsa tipo zip.

También es recomendable que el botiquín esté bien identificado y sea fácil de encontrar dentro de la mochila.

Conviene llevar al menos dos pares. Sirven para protegernos cuando atendemos una herida con sangre u otros fluidos.

Es uno de los elementos más importantes del botiquín. Ayuda a conservar el calor corporal y puede ser muy útil si una persona se queda parada, mojada, cansada o herida.

En montaña, el frío puede aparecer incluso en días que parecían seguros, sobre todo si hay viento, lluvia o la persona accidentada no puede moverse.

El silbato permite llamar la atención si no podemos gritar o si hay poca visibilidad. La linterna frontal ayuda en rescates nocturnos, retrasos inesperados o situaciones en las que necesitamos tener las manos libres.

Puede usarse para desinfectar pequeñas heridas superficiales. La clorhexidina en formato pequeño, monodosis o spray es una opción habitual.

No debe usarse como sustituto de una limpieza adecuada ni aplicarse en heridas profundas sin criterio sanitario.

Son útiles para limpiar, cubrir heridas o presionar una zona que sangra. Es recomendable llevar varias unidades envasadas individualmente.

Los apósitos hidrocoloides, como los usados para ampollas, pueden evitar que una rozadura se convierta en un problema serio durante la ruta.

También es útil llevar cinta adhesiva resistente para proteger zonas de roce antes de que aparezca la ampolla.

Sirven para cubrir heridas o quemaduras leves sin que el apósito se quede pegado a la piel.

Son pequeñas tiras adhesivas que ayudan a aproximar los bordes de cortes pequeños y limpios. No sustituyen una atención médica cuando la herida es profunda, sangra mucho o está sucia.

Puede servir para sujetar una articulación dolorida, fijar una gasa o ayudar en una inmovilización sencilla.

Muy útil para fijar gasas, apósitos o vendajes. En montaña es mejor que sea de buena adherencia, porque el sudor y la humedad pueden despegar los materiales de baja calidad.

Es un material muy versátil. Puede usarse como cabestrillo, para sujetar un brazo o para ayudar a fijar una inmovilización improvisada.

Sirven para cortar vendas, esparadrapo, ropa o material de cura. Es preferible que tengan punta roma para reducir el riesgo de cortes accidentales.

Pueden ayudar a retirar pequeñas astillas, espinas o cuerpos extraños superficiales. Deben mantenerse limpias y protegidas.

Es recomendable llevar una tarjeta o pequeña nota plastificada con información importante:

Nombre y teléfono de contacto.
Alergias conocidas.
Enfermedades relevantes.
Medicación habitual.
Persona a la que avisar en caso de emergencia.

Esta información puede ser muy útil si la persona accidentada no puede comunicarse con claridad.

El paracetamol puede ser útil para dolor leve o moderado y fiebre, siempre que la persona pueda tomarlo con seguridad.

El ibuprofeno puede ayudar en dolores de origen muscular o articular, pero no es adecuado para todas las personas. Debe evitarse si existen contraindicaciones, problemas gástricos, renales, alergias o indicación médica en contra.

Puede ayudar en reacciones alérgicas leves, picor o urticaria. En caso de dificultad para respirar, hinchazón importante o empeoramiento rápido, se debe llamar al 112 de inmediato.

Son útiles en casos de diarrea, vómitos, calor intenso o sudoración prolongada, porque ayudan a recuperar líquidos y sales.

Puede ser útil en caso de bajada de azúcar en una persona consciente que pueda tragar con seguridad.

Algunas personas necesitan llevar medicación propia, como inhaladores para el asma, insulina, medicación cardíaca o autoinyectores de adrenalina.

Son muy frecuentes, especialmente en rutas largas, con calor, humedad o calzado inadecuado.

Una ampolla puede parecer algo menor, pero si duele mucho puede impedir caminar. También son habituales los arañazos, cortes y abrasiones por caídas en terreno irregular.

Lo importante es limpiar bien la zona, protegerla y evitar que se infecte o siga empeorando durante la actividad.

Las torceduras de tobillo, los golpes en la rodilla o las caídas son incidencias muy comunes en senderismo y carreras por montaña.

El terreno irregular, las piedras sueltas, el cansancio o bajar demasiado rápido aumentan el riesgo de lesión.

Si la persona no puede apoyar, hay mucho dolor, deformidad o inflamación importante, debe valorarse como una posible lesión grave y pedir ayuda.

La hipotermia ocurre cuando el cuerpo pierde más calor del que puede generar. No aparece solo en alta montaña o con nieve. También puede ocurrir con lluvia, viento, ropa mojada o una parada larga tras un accidente.

Una persona herida, cansada o inmóvil se enfría mucho más rápido. Por eso es importante aislarla del suelo, quitar ropa mojada si es posible, cubrirla con ropa seca y usar una manta térmica.

En escalada, barrancos, crestas, carreras técnicas o senderos expuestos pueden producirse caídas con consecuencias graves.

También pueden caer piedras o producirse golpes contra rocas. En estos casos hay que tener especial cuidado con heridas profundas, fracturas, pérdida de conocimiento, dolor en cuello o espalda y dificultad para respirar.

Si se sospecha una lesión grave, es mejor no mover a la persona salvo que exista un peligro inmediato.

Algunos cortes pueden sangrar mucho, especialmente si afectan a una zona profunda o a una extremidad.

La primera medida suele ser presionar directamente sobre la herida con una gasa o paño limpio. Si el sangrado no se controla o parece grave, hay que llamar al 112 cuanto antes y seguir sus instrucciones.

El calor, el esfuerzo, la falta de agua, una mala alimentación o beber agua no tratada pueden provocar diarrea, vómitos, calambres, debilidad o mareos.

La deshidratación reduce la fuerza, la atención y la capacidad de tomar decisiones. Por eso conviene beber con regularidad, protegerse del calor y llevar sales de rehidratación en salidas largas.

Las picaduras de insectos, algunas plantas o ciertos alimentos pueden provocar reacciones alérgicas.

La mayoría son leves, con picor, enrojecimiento o hinchazón localizada. Pero si aparece dificultad para respirar, hinchazón en labios, lengua o cara, mareo intenso o pérdida de fuerza, puede tratarse de una emergencia. En ese caso hay que llamar al 112 inmediatamente.

En actividades por encima de los 2.500 o 3.000 metros pueden aparecer síntomas relacionados con la altitud, como dolor de cabeza, náuseas, cansancio excesivo, mareo o dificultad para dormir.

Si los síntomas empeoran, aparece confusión, falta de coordinación o dificultad respiratoria, se debe descender y buscar ayuda. En alta montaña, ignorar estos síntomas puede ser peligroso.

Antes de acercarte a la persona accidentada, observa el entorno. Pregúntate:

¿Hay riesgo de caída de piedras?
¿El terreno es inestable?
¿Estamos en una zona expuesta?
¿Hay mal tiempo, frío intenso o tormenta?
¿Puedo acercarme sin ponerme en peligro?

No sirve de nada que quien intenta ayudar se convierta también en víctima. Si la zona no es segura, hay que buscar una posición protegida y avisar cuanto antes.

Si la situación es seria, llama al 112 lo antes posible. No esperes a que el problema empeore.

Cuando llames, intenta aportar esta información:

Qué ha ocurrido.
Número de personas afectadas.
Estado de la persona accidentada.
Ubicación lo más exacta posible.
Condiciones del entorno y meteorología.
Si hay cobertura, batería y posibilidad de enviar ubicación.

Después, sigue las instrucciones del servicio de emergencias.

Una vez que la zona es segura y se ha avisado, se puede comenzar a ayudar a la persona accidentada.

Habla con la persona. Pregúntale si te escucha, qué le duele y qué ha pasado.

Si no responde, respira mal o no respira, llama al 112 de inmediato y sigue sus instrucciones.

Si hay una hemorragia abundante, presiona directamente sobre la herida con gasas, una venda o una prenda limpia.

No pierdas tiempo limpiando una herida grave antes de controlar el sangrado. Primero hay que detener la pérdida de sangre.

El uso de torniquetes debe reservarse para hemorragias muy graves en extremidades y, preferiblemente, siguiendo instrucciones del 112 o con formación previa.

Observa si la persona respira con normalidad. Mira si el pecho se mueve, escucha su respiración y fíjate si le cuesta respirar.

Si hay dificultad respiratoria, dolor fuerte en el pecho o empeoramiento rápido, se debe informar al 112.

Una persona accidentada puede enfriarse muy rápido, aunque no haga mucho frío.

Conviene aislarla del suelo con mochilas, ropa, esterillas o cualquier material disponible. Después, cúbrela con ropa seca y una manta térmica.

Si está mojada y es posible hacerlo sin moverla demasiado, retira o separa la ropa húmeda y protégela del viento.